Az izsóp (Hyssópuspus officinalis) a labiumok családjának 20 - 70 cm magas növő félcserje, amelynek eredete Délnyugat-Ázsiában és Dél-Európában honos. A középkorban ez a gyógynövény a német kolostor kertjeibe került, és napjainkban Németország déli részein száraz lejtőkön és dombokon honosodott. A „izsóp” név valószínűleg az arab nyelvből származik, és lefordítva „szent gyógynövényt” jelent.
Szezon júliustól
Júliustól kezdve a többnyire kék, ritkán fehér vagy rózsaszín virágok sokvirágú egyszálú örvényekben nyílnak ki az izsóp növény szárán. Az egy hónapos virágzási időszakban ez a gyógynövény méhlegelőként szolgál a kertben, és a pillangók körében is népszerű. A legtöbb déli gyógynövényhez hasonlóan az izsóp szereti a laza, kissé száraz, meszes talajt teljes napsütésben. Megfelelő helyeken erőteljes növekedést képes elérni, és egy méteres magasságot érhet el.
Izsopnak csak különösen télvédelemre van szüksége hideg telelnek. A csigák, hernyók és levéltetvek riasztójának számít, ezért határkertként népszerű a kertekben.
Izsop hatóanyagai és gyógyászati tulajdonságai
A izsóp tartalmaz néhány illóolajat (cineole, β-pinene és mások) és a pigmentet iszopint. tanninok és keserű anyagok, amelyek más laboránsokra is jellemzőek, mint pl rozmaring és a zsálya, szintén jelen vannak. Ezek tartalmazzák fenolok például karnozolsav és karnozol, valamint fahéjsav-vegyület és triterpén savak mint például az ursolsav és az oleanolsav. Ezek az anyagok vezet izop fanyar utóízére és összehúzó és antioxidáns hatásokat.
A legtöbb szakértő elutasítja a izsóp orvosi alkalmazását, mivel a hatás nem bizonyított. Sőt, egyes esetekben a izsópolaj bevitele görcsöket váltott ki. Ezért az izsóp gyógynövényként való használata korlátozás nélkül nem ajánlott.
Izsop mint kulináris gyógynövény
Az iszop keskeny, lándzsás vagy lineáris levelei frissen betakaríthatók, hogy felhasználhassák főzés a tenyészidőszak alatt. A szárított gyógynövénynek viszont sokkal kevesebb az íze. A izsóp friss levelei fűszeresek szag (hasonló rozmaring és a zsálya) és erős, kissé keserű íz. A izsóp emésztő hatást fejt ki, ezért ez a növény népszerű a zsíros húsok ízesítőjeként. A burgonya és bablevesek, borjú- és csirkefélék, saláták, gyógynövényes túrók és szószok is ízesíthetők iszoppal.
