Az immunológia a szervezet védekező mechanizmusaival és azok zavaraival foglalkozik. Az immunrendszer a védőbástya a behatoló káros baktériumok, vírusok, gombák, paraziták és toxinok ellen.
Ha az immunvédelem legyengül, az ilyen betolakodóknak könnyű dolguk van. Azonban a túlzott immunreakció, mint például az allergiák és az autoimmun betegségek, szintén problémás.
Az immunológia feladatai közé tartozik:
- A szervezet védekezésének közvetlen támogatása, pl. oltások, terápiás antitestek vagy antiszérumok segítségével mérgezés esetén.
- Immunstimuláció, azaz az immunrendszer erősítése szerzett vagy veleszületett immunhiány esetén (pl. HIV-ben vagy rákterápiák után).
- Immunszuppresszió, azaz az immunrendszer csillapítása allergiák, autoimmun betegségek (pl. sclerosis multiplex, reumás ízületi gyulladás, colitis ulcerosa, Crohn-betegség), valamint transzplantáció után a kilökődési reakció megelőzése érdekében.
