Az Apicomplexa, más néven sporozoanák, egysejtű paraziták, amelyek magjainak reprodukciója váltakozik aszexuális skizogónia és ivarsejtek fúziójából eredő sporozoiták között. Általános szabály, hogy a váltakozás az apicomplexára jellemző gazdaváltással társul. Az eukariótákhoz tartozó apicomplexa legismertebb képviselői a Plasmodia (az malária) és Toxoplasma gondii (a kórokozója toxoplazmózis).
Mi az apicomplexa?
Az Apicomplexa egysejtű paraziták, amelyek maggal rendelkeznek, ezért eukariótákként vannak besorolva. Nevüket az úgynevezett apikális komplexnek köszönhetik, amely közös az összes apicomplexában, és lehetővé teszi a paraziták behatolását a sejtek membránjaiba, hogy az úgynevezett rhoptria, kissejtes organellumaik kiürítsék a lytikus sejtjeiket. enzimek és néhány kináz a megtámadott sejt citoplazmájába. Az Apicomplexa komplex burkoló membránjuk mikropórusain keresztül táplálkozik, nem pedig fagocitózis révén. Noha az apicomplexák az evolúció során elvesztették csillóikat és jelzőiket, könnyen kanyaroghatnak és csúszhatnak. Az Apicomplexa egyik jellemzője a gazdaszervezet váltása, amely általában az ivartalan és a nemi szaporodás közötti változással jár. Egyes fajokban a gazdaszervezet váltása kevésbé látványos és gerincesről gerincesre fordul elő. Az Anopheles szúnyog és az ember közötti látványos gazdaváltást négy különböző plazmodiafaj, a malária. Az ivartalan szaporodás során a sejtmagok osztódása és az azt követő sejtosztódások mindegyik sejtből legfeljebb 4 merozoitát eredményeznek, amelyek egy része tovább fejlődik hím mikrogammá és női makrogametává. Mindkét két ivarsejt egyesül a gazdaváltás után és után miózis és további mitózisok nagyszámú fertőző sporozoitát képeznek, amelyek nő oocisztákká.
Előfordulás, eloszlás és jellemzők
Minden valószínűség szerint az apicomplexa kötelező intracelluláris vagy extracelluláris parazitává fejlődött az evolúció során. Az evolúció eredeti csillóik vagy flagelláik elvesztését vonta maga után, amelyekre a jelenlegi életmódjukban már nincs szükségük sürgősen, mivel már nem kell étellel rajonganiuk, és az aktív mozgás szükségessége nagyrészt megszűnik. Az intracellulárisan élő plazmodia vörösvértesteket szó szerint sok tápanyag veszi körül a citoplazmában, amelyeket csak a mikropórusaikon keresztül kell felvenniük sejt membrán. Az Apicomplexa legtöbb képviselője extracellulárisan él testüregek vendéglátóik. A legtöbb esetben ez a bélrendszer. A fertőző sporozoiták, amelyek a fertőzés és a fejlődési ciklus kezdetét jelentik, ürülnek ki az ürülékből, és akár két évig tartó „várakozási fázist” is képesek túlélni, még a talajban sem. Az Apicomplexa sporozoitái ezért szinte minden éghajlaton mindenütt jelen vannak. Az intracellulárisan élő plazmodiumok esetében némileg más a helyzet vörösvértesteket. Attól függenek, hogy a gazdaszervezet átáll-e az Anopheles szúnyogokról az emberekre vagy más gerincesekre, így a fertőzés néhány klinikai kivételtől eltekintve kizárólag egy fertőzött szúnyog proboscisával történhet. A szúnyogé nyál sporozoitákat tartalmaz, amelyek a máj szövet, ahol szaporodni kezdenek. Később visszatérnek a vér és vándorolnak be vörösvértesteket, ahol jellegzetes további fejlődésen mennek keresztül, a plazmodia típusától függően. A keletkező merozoiták egy része tovább differenciálódik hím mikrogametákká és női makrogametákká, amelyeket egy nőstény Anopheles szúnyog elfogyaszthat, és az oocisztákon belüli szexuális szaporodási folyamat során ismét fertőző sporozoiták alakulhatnak ki a szúnyogban. A fertőzés tehát azokra a régiókra korlátozódik, ahol Anopheles él. Kivételt képeznek a repülőterek és kikötők, ahol a fertőzött Anopheles szúnyogok továbbadhatnak malária rövid ideig. A legjelentősebb apicomplexa a kokcidium, a Toxoplasma gondii és a fent leírt plazmodia. Az intracelluláris kokcidiumok túlnyomórészt sok gerinces gyomor-bél traktusát kolonizálják, és kokcidiózist okoznak, amely általában enyhe lefolyású. hasmenés és hasonló tünetek. Toxoplasma gondii, a kórokozója toxoplazmózis, intracellulárisan él, és a bél sejtjeit részesíti előnyben hámszövet.A fertőzés egyik fő útja a házimacska, amelyet például egerek is megfertőzhetnek, és szoros kapcsolatban álló embereket is megfertőzhetnek.
Betegségek és panaszok
Emberekben a kokcidiális fertőzések kórokozóiként elsősorban a ciklosporák, az izoszporák és a kriptospórák relevánsak. Azok a személyek, akiknek legyengült az immunrendszere, különösen fokozottan fertőzöttek. A kokcidiózis nem specifikus tünetekkel, például súlyos hasmenés és a hasi görcsök, amely - ha nem kezelik - több hétig is eltarthat és vezet súlyos elektrolitveszteségig. Toxoplasma gondii, a kórokozója toxoplazmózis, gyakran megfertőzi a macskákat, amelyek a fertőző sporozoitákat át tudják közvetíteni az emberekkel, ha szoros kapcsolatban vannak az emberrel. Ha a kórokozók épséggel találkoznak immunrendszer, úgy tűnik, nincs veszély, mert kevés vagy egyáltalán nincs betegséggel kapcsolatos tünet. A fertőző sporozoiták megfertőzhetik a fagocita rendszer sejtjeit, és ott kialakulhatnak az úgynevezett endodyogenya anyasejteken keresztül, két-két leánysejttel, amelyek minden szervben, a CSF-ben és még a központi idegrendszerben is tünetek nélkül megtelepedhetnek bradyzoitaként (cisztozoitaként is) úgynevezett álcisztákban. Bár az álcisztákat elnyomja a immunrendszer, - akár több év után is - egyfajta endogén fertőzést okozhatnak a legyengült immunrendszerben, aminek következtében terhesség, betegség vagy mesterséges immunszuppresszió, anélkül, hogy bármilyen újbóli érintkezés lenne az kórokozók.
