Korábban elkülönítették azokat a betegségeket, amelyekben gyaníthatóan pszichés kiváltó tényezők voltak, és amelyekben fizikai változásokat észleltek, pl. Mikroszkóp alatt, azoktól a betegségektől, amelyekben az összes vizsgálati módszer ellenére sem lehetett fizikai károsodást diagnosztizálni. Mára ezt a besorolást elhagyták, így a pszichoszomatikus betegségek területe jelentősen kiszélesedett.
A piroszomatika klasszikus 7-e
Franz Alexander pszichoanalitikus már a múlt század közepén azon a véleményen volt, hogy bizonyos betegségeknek pszichológiai okai vannak, és az egyén alapvető pszichológiai felépítésében gyökereznek: pszichoszomatika beleértve bronchiális asztma, gyomor- és nyombélfekély, krónikus vastagbélgyulladás fekély, neurodermitis, magas vérnyomás, krónikus sokízületi gyulladásés pajzsmirigy-túlműködés. Később olyan betegségek, mint a bélbetegség Crohn-betegség, koszorúér szív betegség, allergia és néhány autoimmun betegségek hozzáadtak.
Ma azonban tudjuk, hogy ez az elmélet nem helytálló: egyrészt a baktérium felfedezése Helicobacter pylori kimutatta, hogy a kórokozó valóban felelős a többségért gyomor fekélyek. Ezenkívül a kutatások széles köre nem tárt fel olyan személyiségjegyeket vagy konfliktusokat, amelyekből egy konkrét pszichoszomatikus betegségre lehetett következtetni.
Másrészt ma már közismert, hogy sok betegségben - nemcsak a fent említetteknél, hanem olyan étkezési rendellenességeknél is, mint pl bulimia or étvágytalanság, alvási problémák, sok nőgyógyászati vagy urológiai probléma, szorongás, függőség és még rák - a pszichológiai feltétel jelentősen befolyásolja a betegség lefolyását és súlyosságát. Nem tudni pontosan, miért van ez így - azonban az elmúlt 100 évben híres pszichoanalitikusok különböző elméleteket alkottak erről.
