A feromonok olyan illatok, amelyek befolyásolják a fajtársak viselkedését. Emberek esetében főleg nemi feromonok ismertek ebben a tekintetben. Így például a férfi feromonjai befolyásolják a nő menstruációs ciklusát.
Mik azok a feromonok?
A feromonok hírvivő anyagok. Nem verbális, tisztán kémiai kommunikációra szolgálnak egy faj egyedei között. Ebből a szempontból a feromonokat félkémiai anyagoknak is nevezhetjük. A küldő teste öntudatlanul és automatikusan választja el őket. A befogadó öntudatlanul érzékeli őket, és viselkedési választ ad nekik. Karlson vegyész és Lüscher zoológus a 20. században a feromonok kifejezést kémiai anyagként hozták létre, amelyek egy adott fajban specifikus reakciókat váltanak ki. A legismertebb feromonok a nemi attraktorok. Ezektől eltekintve azonban léteznek különböző típusú biokémiai anyagok. Az összesítő feromonok, diszperziós feromonok, riasztó anyagok, nyom-feromonok vagy markerek és az afrodiziákum feromonok a legfontosabb csoportok közé tartoznak. Az emberek között azonban a legtöbbjük nem gyakori. Számukra csak a nemi attraktorok játszanak nagyobb szerepet a feromonok között. Németül van egy mondás, miszerint a kémia két ember között helyes vagy helytelen. Ez a mondás viszonylag találóan tükrözi a nemi feromonok működését.
Anatómia és felépítés
Minden feromon primer vagy felszabaduló feromon. Az alapozó feromonok jelző kaszkádot váltanak ki. Így befolyásolják az anyagcserét, vagy akár stimulálják is fehérjék amelyek kötődnek a DNS-hez. Ezáltal fiziológiai változást váltanak ki a befogadóban. A felszabadító feromonok viszont csak rövid hatást fejtenek ki, kontrollálva a fajok viselkedését. Az embereknek csak primer feromonjaik vannak. Ezek közül a legismertebbek a hím axiális mirigyeiben képződnek. Minden feromon felszabadul a faggyú és verejtékmirigyek az bőrbaktérium törzsek vagy vizelet útján, nyál és hüvelyváladék. Mindegyik feromon felépítése oly módon történik, hogy a fajszagának szaglószervében lévő csillókhoz kapcsolódhat. Így a feromonok szerkezete és fajtája eltér. Az anyagok szerkezete szintén különbözik az adott funkciótól. Például a réz majom nemi attraktorként ecetsav, vajsav, propionsav, izovalerikus és izovaj keveréket bocsát ki savak. A kutya viszont nemi attraktorként metil-p-hidroxi-benzonátot állít elő. A feromonok szerkezetét eddig csak a rovarok esetében kutatták tovább.
Funkció és feladatok
A feromonok különféle kommunikációs funkciókat töltenek be egy fajon belül. Az információcsere vagy az adott fajon belüli, vagy az idegen fajok egyedeire vonatkozik. A nemi attraktorok vagy a terület jelölésére szolgáló ilyen feromonok például információt nyújtanak saját fajuk egyedeiről. A riasztóanyagok viszont gyakran kívülről érkező veszélyekre utalnak. Például az élő szervezetek figyelmeztethetik a különféle fajokat a behatoló idegenekre. Például a fekete farkú szarvas feromon cisz-4-hidroxi-dodec-6-én-sav-laktont használ a többi farkú szarvas riasztására. Az egér viszont feromonokkal rendelkezik, amelyek felgyorsítják a pubertást, de olyanok is, amelyek agressziót váltanak ki. Néhány neurotranszmitter érési hatása viszont összefügg a hormonok és feromonok. Egyes állatfajok más fajok feromonjait is utánozzák, hogy csatlakozzanak soraikhoz. Pillangó A hernyók például utánozzák a hangyák viselkedését befolyásoló feromonjait, hogy velük táplálják őket. Így a hangyák hamisan fészkelőként ismerik fel őket. Emberekben a nemi feromonok befolyásolják az ellenkező nem észlelését. Az androsztadienon erre a célra található, például egy férfi szemfolyadékában és hónaljában, míg egy nő ösztratetraenolt választ ki. A homoszexuálisok ebben a kontextusban reagálnak saját nemük hírvivő anyagaira. A férfi nemi attraktor befolyásolhatja a nő menstruációs ciklusát, ami nyilvánvalóan a születési arány növekedését szolgálja. A női hüvely és a hónalj váladékáról kimutatták, hogy az álom moduláló hatása van a férfiakra a mély alvás során. Az emberek között a feromonok öntudatlanul felszívódnak a szaglórendszerben, és így a vegetatív vagy hormonális agy, anélkül, hogy az illető észrevenné ezt a befolyást.
Betegségek
Az embereknél a feromon változása egyensúly általában a hormonegyensúly változásában tükröződik. Megváltozott hormon egyensúly különféle tüneteket eredményezhet. A legfontosabbak közé tartoznak fáradtság, a hajtás hiánya és elhízottság, de a szexuális diszfunkció oka lehet a hormonhiány is. A nőknél a hormonális és feromon egyensúlyhiány gyakran menstruációt is eredményez görcsök. A feromonban azonban nem minden változás következik be egyensúly egyformán kórosak. Számos változás biológiai célú, például azok, amelyek során klimax or terhesség. A legújabb tanulmányok szerint a terhes nők megváltozott feromonegyensúlyának hatással kell lennie saját viselkedésére, valamint partnerük viselkedésére. Ezek a feromonszint-változások állítólag képesek kiváltani például az úgynevezett couvade-szindrómát, amelyről szintén ismert, hogy befolyásolja a fiasítás-viselkedést. Nem minden hormonális változás azonos eredetű a megváltozott feromontermelésben. Olyan betegségek, mint pl cukorbetegség vagy a pajzsmirigy rendellenességei szintén befolyásolhatják a hormon egyensúlyát. Az orvostudományban jelenleg azt vitatják, hogy a igazgatás egyes feromonok különböző betegségek összefüggésében terápiás célokat szolgálhatnak. Eddig azonban az emberek feromonfolyamatait nem vizsgálták eléggé ahhoz, hogy kielégítő választ adhassanak erre a kérdésre.
