Húgyhólyagrák rosszindulatú daganat, azaz a rák az hólyag Az hólyag a vizeletszervek része, amelyek tárolják a vizeletet, amely a vér a vesén keresztül és eléri a hólyag az uretereken keresztül, az úgynevezett vizeletürítésig (vizelés). A legtöbb esetben a hólyag sejtjei nyálkahártya (az úgynevezett urothelium), amely belülről vonja be a hólyagot, rosszindulatú növekedéssé fajul. Ezeket tehát urotheliális karcinómáknak is nevezik. Ha a húgyhólyagrák korai stádiumban nem észlelhető, fennáll annak a veszélye, hogy a rák a húgyhólyag mélyebb rétegeibe terjed, vagy esetleg a húgyhólyagon túl más szervekre is átterjed.
Okok
Mint a legtöbb rák esetében, húgyhólyagrák körülbelül 50 vegyi anyagból álló csoport okozza. A hólyag legsúlyosabb kockázati tényezője rák ma egyértelműen cigaretta dohányzás; a becslések szerint a férfiaknál a húgyhólyagrák összes fele, a nőknél pedig ennek a betegségnek körülbelül egyharmada felelős. Még passzív is dohányzás A cigaretták száma nem elhanyagolható kockázatokat hordoz magában, a hólyag tekintetében is rák.
Más vegyi anyagok azonban a hólyagrák kockázatát is jelenthetik, ezért fokozott a kockázata azoknak az embereknek, akik a textil- vagy nyomdaiparban dolgoznak, vagy azoknak, akiket olyan vállalatoknál alkalmaznak, ahol munkahelyükön érintkeznek alumíniummal, gumival vagy más vegyszerekkel. A húgyhólyagrákot olyan foglalkozási megbetegedésként ismerik el azoknál a munkavállalóknál, akiknek bizonyítottan hosszú ideje és gyakran érintkeznek a fenti anyagokkal munkájuk során (természetesen nyugdíj után is). A legfontosabb ismert kockázati tényező azonban a schistosomiasis nevű betegség, más néven bilharzia.
A szennyezett vízzel való érintkezés után a vízi csigákban élő szívóférgek (úgynevezett skisztoszómák) révén fertőzés lép fel, amely súlyos húgyúti gyulladást eredményez. Kezelés nélkül ez húgyhólyagrák kialakulásához vezethet. Bár a betegség világszerte viszonylag gyakori, főleg szubtrópusi területekre koncentrálódik. Bizonyos körülmények között, kemoterápiás kezelés akár egy korábbi rákból származó sejtméregeket is felszabadíthat, ami viszont elősegítheti a hólyagrák kialakulását.
