Meghatározás
A limfociták a fehérvérsejtek egy nagyon speciális alcsoportja vér sejtek, amelyek a immunrendszer, a test saját védelmi rendszere. Nevük származik a nyirokrendszer, mivel ott különösen gyakoriak. Fő feladatuk elsősorban a test védelme az olyan kórokozók ellen, mint pl vírusok or baktériumok.
Ebből a célból egyes sejtek egyszerre csak egy kórokozóra specializálódnak, ezért nevezik őket specifikusnak vagy adaptívnak is immunrendszer. De segítenek a mutált testsejtek, az úgynevezett tumorsejtek megszüntetésében is, amelyek oda vezethetnek rák. Különbséget tesznek B és T-limfociták, valamint természetes gyilkos sejtek, amelyek mindegyike különböző funkcióval rendelkezik.
A limfociták működése
Amikor egy kórokozó bejut a testbe, először nem specifikus védekező sejtek veszik fel és bontják le, például makrofágok („óriásfalók”). A makrofágok viszont a kórokozó fragmentumait, az úgynevezett antigéneket jelenítik meg a felszínükön, és ezáltal aktiválják a T-helper sejteket, amelyek közvetítőként szolgálnak a különböző specifikus immunsejtek, a limfociták között. A limfociták biztosítják, hogy a immunrendszer rendkívül alkalmazkodó, és finoman szabályozott módon képes reagálni a különböző fenyegetésekre.
A humorális (= testnedvek) az immunválasz alapja antitestek, a sajátos formája fehérjék, amelyeket a plazmasejtek termelnek és választanak ki. Főleg olyan kórokozók számára tervezték, amelyek önállóan szaporodhatnak, pl baktériumok, hanem más egysejtű szervezetek is. Az antitestek például felcsatolhatják magukat a baktériumok és különleges alakjuk (agglutináció) miatt összecsomózzák őket.
Ez pedig megkönnyíti a nem specifikus immunsejtek megtalálását és megszüntetését a kórokozókban. Az antitestek számos más funkciót is elláthat (lásd B-limfociták). A sejtes immunválasz főleg a specializálódott vírusok, hanem bizonyos baktériumokon is, amelyek nem tudnak önállóan élni, ezért meg kell támadniuk a test sejtjeit.
Ha egy sejtet megtámadnak, a parazita fragmentumait a felszínén található speciális receptorokon mutathatja meg. A T-gyilkos sejtek elpusztítják a támadott sejteket, és így megakadályozzák a kórokozó további terjedését. valamint a T-limfociták
